雷丁足球俱乐部是位于英格兰东南部伯克郡雷丁的职业足球队，成立于1871年的雷丁俱乐部是世界上最早成立的足球俱乐部之一，在1895年转为职业俱乐部，并在同年8月11日注册为有限公司。雷丁是1957-58赛季丙组创立者之一，不过13年后，也即俱乐部成立100年后降级，降落至丁组作赛的雷丁几乎需与牛津联合并，此后的半个世纪中，该队有45年蹉跎于此，期间穿插了一次升降机经历。早年间，昵称为“饼干人”的雷丁，主场门可罗雀，球迷对这支以饼干制造商为后台的球队热情不高。
　　1971年，时值百年大庆的雷丁不幸降回了丁级联赛。同时期，该队与饼干商东家和“饼干人”的绰号断绝了关系，球队有了更体面的新昵称：皇家人。这个绰号沿用至今，缘自他们所处的地区名为皇家伯克夏。
　　1988年，雷丁捧起了俱乐部历史上唯一一座奖杯——如今已经消亡的西莫德杯（Simod Cup）。不久，俱乐部却走到了破产边缘。1990年，靠二手车杂志发家的马德伊斯基成为了雷丁的救世主。如今，马德伊斯基在英国富人榜中位列第153位，个人资产约为3．25亿英镑。他掌管俱乐部16年以来，向球队投入了4000万英镑的个人财产。这位富翁主席逐渐让雷丁翻了身，并在1998年建成了能容纳2．5万人、以他自己名字命名的新球场，同时，他还为雷丁建设了一座以擅于挖掘本土才俊而闻名的青年学院。很快，雷丁的上座率由场均1万人飙升为场场爆满。
　　2003年，前水晶宫教练科佩尔担任雷丁主帅，他的到来无疑造就了英国联赛史上的又一个奇迹，在0506赛季的英冠联赛中，科佩尔率领雷丁取得了31胜13平2负的惊人战绩，106分的总分也打破了富勒姆保持的101分晋级分纪录。雷丁俱乐部在经过135年的坎坷后，终于第一次登上了英格兰顶级联赛的大舞台。